Het grootste priemgetal ooit is een getal van meer dan 17 miljoen cijfers. Dat heeft onderzoeksteam the Great Internet Mersenne Prime Search ontdekt. Een priemgetal is een getal dat alleen door zichzelf gedeeld kan worden en door 1. Het vorige record werd in 2008 ontdekt, en was 12.978.189 cijfers lang. Het gaat dit keer ook nog om een bijzonder soort priemgetal, namelijk een Mersennepriemgetal. Dat is een positief getal dat precies één keer kleiner is dan een macht van twee. In dit geval is het priemgetal 2 tot de macht 57.885.161 min 1.

Nadat het team de ontdekking had gedaan, waren er 39 dagen nodig om na te rekenen of het ook echt om een Mersennepriemgetal ging. Priemgetallen worden gebruikt in de informatietechnologie om bijvoorbeeld digitale informatie te beveiligen door middel van cryptografie.

Bron: HLN